Το γαϊδουράγκαθο είναι πολύ αποτελεσματικό στην αντιμετώπιση παθήσεων του ήπατος και ιδανικό κατά τη διάρκεια της αποτοξίνωσης από το αλκοόλ, καθώς έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Δρα ως προαγωγό της έκκρισης γάλακτος κατά την διάρκεια του θηλασμού και επίσης συνεισφέρει σε προβλήματα της χοληδόχου κύστης. Τέλος, χρησιμοποιείται ως μαλακτικό, κατά των κολικών, της δυσεντερίας και των αιμοπτύσεων. Διατίθεται από το κατάστημά μας και σε αγκάθι και σε αλεσμένο σπόρο.
Οι σπόροι περιέχουν φλαβονικά γλυκοσίδια, βιοφλαβονοειδή, όπως σιλυβίνη, σιλυδιανίνη, σιλυχχριζίνη, σιλυμαρίνη, βλεννώδεις ουσίες, τυραμίνη, ισταμίνη, αιθέριο λάδι, κινικίνη, άλατα μηλικού οξέος, οργανικά οξέα, βιταμίνες, νιτρικό κάλιο, χλωροφύλλη, πικρά στοιχεία, πολυακετυλαίνια και άλατα μετάλλων. Τα φλαβονοειδή που περιέχει προστατεύουν το συκώτι και το τονώνουν. Πειέχει αλκαλοειδή, σαπωνίνες, δεψικές και πικρές ουσίες και οι σπόροι περιέχουν λιπαρό λάδι.